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Ce bloc quatre cylindres et huit soupapes à injection directe et rampe commune, intégrant un filtre à particules sans entretien, provient de chez Renault. Les ingénieurs nippons en ont revu la gestion électronique pour que la puissance maximale soit accessible plus rapidement. La sonorité râpeuse s'accorde bien au monde du tout terrain. À partir des deux mille tours, il se montre coupleux à souhait, cependant mal desservi par la boîte cinq vitesses. La première est très courte et il lui manque, sur autoroute, une allonge qui réduirait considérablement le ronflement et la consommation de diesel. Ce moteur se révèle souple à l'usage quand la boîte est sollicitée efficacement.
Plusieurs tout-terrain compacts sont des 4x2, traction ou propulsion, qui se métamorphosent en quatre roues motrices lorsque l'adhérence du revêtement routier se dégrade, par exemple en cas de pluie, de gadoue, de verglas, etc. Le Grand Vitara conserve sa transmission intégrale permanente. Sur tarmac, le différentiel gère les pertes d'adhérence inopinées en modifiant le rapport standard de répartition de couple, 47% à l'avant et 53% à l'arrière. Lors de virées hors goudron, une molette sur la console permet de bloquer le différentiel central pour faciliter la conduite dans la boue ou sur route enneigée. Pour les terrains dégradés, la boîte réduite avec blocage de différentiel central fera merveille. Le Grand Vitara, souvent choisi pour parader dans les villes ou les quartiers résidentiels, est capable de montrer son tempérament de baroudeur en off-road. Sachant évidemment, que ce seront les terrains privés qui accueilleront les utilisateurs envieux de tester les qualités intrinsèques de leur achat.
Techniquement, le Grand Vitara a évolué au fil des versions. La carrosserie à châssis semi-intégré, rigide et flexible à la fois, assure une parfaite tenue de route. Les quatre roues indépendantes et les suspensions avant à jambes de force et triangles inférieurs confirment un guidage optimal. Le train arrière multibras contrôle les dérapages intempestifs. Les pneus à grande hauteur de bandage, associés aux amortisseurs, génèrent un confort inhabituel. Finis les roulis et le tangage permanents du véhicule. La direction assistée à rayon de braquage court, procure du plaisir tant dans les terrains défoncés que pour les demi-tours citadins. Les angles d'attaque et de fuite ainsi que la garde au sol offrant de l'aisance rappellent à l'envi que le Grand Vitara est chez lui aussi dans les sous-bois. Le freinage est confié à des disques à l'avant et des tambours à l'arrière.
On regrettera toujours l'ouverture latérale vers le trottoir de la porte arrière agrémentée de sa roue de secours. En ville, c'est plus qu'inefficace. Le grand Vitara propose, de série, l'air conditionné à régulation automatique, le radio-CD à commandes au volant, celui-ci réglable en hauteur, les air-bags frontaux, latéraux et rideaux pour les places avant, la garantie de trois ans limitée à cent mille kilomètres, les rétroviseurs électriques dégivrant, les rails de toit… Les qualités universelles du Grand Vitara, en ville, sur route, sur autoroute, en off-road, permettent de comprendre l'engouement de la clientèle pour ce Suzuki, élu 4x4 de l'année 2006.
Type : 4x4 efficace
Prix d'achat du modèle testé : 26.500 €
Puissance maxi à 3.750 tr/min
Couple maxi : 300 Nm à 2.000 tr/min
Poids : 1.590 kg
Cx : 0,39 - SCx : 1.008
Autonomie : 66 litres = 800 km
Émission de CO2 : 216 gr/km
Puissance/Poids : 59.75 kW/t
