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Pour le mondial de Paris, Volvo présente une grande nouveauté dans son catalogue SUV. Son 4X4, concurrent des BMW X5 et autres Mercedes ML, hérite d'une transmission intégrale de dernière génération ainsi que d'un tout nouveau moteur V8 accouplé à une boîte automatique 6 vitesses inédite.
Nouveau moteur…
Ce V8 est le premier moteur ayant cette architecture produit par le constructeur suédois depuis 1927, date de la fondation de la marque. Comme sur tous les autres produits de la marque, ce nouveau V8 est implanté en position transversale dans le compartiment moteur. Sa conception révolutionnaire intègre tous les éléments périphériques (alternateur, compresseur de climatisation, etc.) qui sont fixés directement sur le moteur au lieu d'utiliser des brides de montage qui font perdre énormément de place, tout comme le démarreur qui se trouve juste au dessus de la transmission pour les mêmes raisons.
« Nous avons créé ce V8 sur mesure spécialement pour le XC90 », confirme Hans Wikman, vice-président de la division véhicules haut de gamme de la marque. Vu Que ce modèle voit la grande majorité de sa production partir aux Etats-Unis d'Amérique, on comprend pourquoi cette motorisation était indispensable.
Bien que son architecture soit du genre imposante, ce V8 mesure seulement 754mm de longueur et 635mm de largeur ! Il dispose également d'un bloc moteur ainsi que d'une culasse en aluminium ce qui fait qu'il ne pèse que 190Kg.
Conforme aux normes Euro 5 / ULEV II, ce V8 est le plus propre du marché grâce à l'utilisation de 4 pots catalytiques : 2 de type « Close Coupled Catalyst » (pot catalytique à couplage compact) adaptés sur chacun des 2 collecteurs et 2 autres installés sous le plancher de la voiture. On remarque aussi un ralenti inhabituel d'environs 1250tr/mn, ainsi qu'un allumage optimisé pour offrir un réchauffement plus rapide du moteur et, par conséquent, des pots catalytiques.
De plus, ce V8 fonctionne en mélange pauvre (peu de carburant) afin de réduire les émissions polluantes lors d'un démarrage à froid. Résultat : des taux d'émissions très faibles avant l'activation des pots catalytiques, soit seulement de 15 à 20 secondes après le démarrage du moteur (Trois minutes en général chez les autres constructeurs).
Le moteur à 4 soupapes par cylindre est également doté d'un système de commande d'admission et d'échappement à distribution variable CVVT. Ce système règle les temps d'ouverture des soupapes afin de les mettre en adéquation avec le régime du moteur et les conditions de charge.
Avec ce V8, le XC90 propose une motorisation disposant de 315ch et d'un couple de 440Nm à 3900tr/mn. Afin d'améliorer le couple à bas régime, il dispose d'une soupape installée dans le collecteur d'admission qui reste en position fermée sous les 3200tr/mn. Ainsi, le flux d'air est coupé entre les deux rangées de cylindres afin de créer une courbe de couple plus large et plus régulière.
Côté performances…
Le 0 à 100Km/h est atteint en 7s et la consommation s'établie à 13.5l/100Km. Ces chiffres sont encore ceux de la présérie mais ne doivent pas être bien loin de ce que sera la série définitive. Alors que les concurrents allemands le font à 250Km/h, Volvo a décidé de limiter la vitesse maxi de son SUV à 210Km/h, ce qui, avouons-le, est déjà largement suffisant. Pour les performances pures, veuillez passer votre chemin, la concurrence fait mieux. Mais Volvo sait que tout client d'un V8 recherche surtout la musicalité d'une telle motorisation. C'est pour cela que Volvo a étudié avec attention la position et la forme des collecteurs d'admission.
Ce V8 ayant un couple très élevé, Volvo a dut créer une toute nouvelle transmission automatique à 6 vitesses dont le sixième rapport est surmultiplié afin d'abaisser la consommation sur autoroute. Proposant un mode manuel de type Geartronic, cette transmission offre la possibilité de bloquer le convertisseur ainsi qu'un blocage coulissant, et ce, sur tous les rapports.
Les atouts d'une bonne transmission…
Afin d'homogénéiser les propriétés de conduite, de la consommation ainsi que des performances, moteur et transmission on été étudiés comme une seule et unique pièce. Un logiciel mis au point par le constructeur a permis cela. Il a été baptisé CVC pour « Complete Vehicle Control ». Parmi les nombreux avantages de cette approche, la possibilité d'y adjoindre une sixième vitesse surmultipliée sans pour autant en faire un rapport anémique est la plus intéressante.
Comme le disent les anciens, jamais deux sans trois. C'est pour cela que Volvo Cars propose une transmission intégrale électronique AWD dotée d'une fonction de « traction instantanée ». Mise au point par la société suédoise Haldex, cette technologie augmente la possibilité de manœuvre de dégagement d'urgence ainsi qu'une meilleure adhérence sur revêtement glissant en agissant sur le couple du moteur.
Bien sûr, ce nouveau XC90 V8 affirme sa différence avec les autres versions de la gamme par un bel écusson « V8 » et d'autres détail comme des jantes de 18 pouces, des baguettes et poignées peintes couleur carrosserie, la calandre de couleur gris graphite, une double sortie d'échappement, etc.
Faites chauffer la planche à billets…
Comprenant, entre autres, des phares bi xénon, le radar de recul, un intérieur cuir et un système audio très haut de gamme, le XC90 affiche un tarif aussi puissant que son moteur : de 64.000 à 73.000€, suivant les finitions. Sûrement de quoi s'affirmer un peu plus par rapport à la concurrence allemande.
© Paulo DC/
